Le concept d'épaule forte est pédagogique, le but est de donner au porteur les indications sur ses premiers portages tout en gardant ses habitudes et réflexes déjà acquis avec le bébé.Lors d'un atelier, nous demandons aux parents de tenir spontanément un poupon lesté, sans autre indication de la monitrice. L'épaule spontanément choisie est celle que nous allons considérer comme "forte".Nous constatons qu'il sera plus facile pour le porteur de débuter le portage de la sorte.
Dans une mise en place à partir du Nœud de Base (Assis de Profil ou ventral) la bretelle supérieure est sur l'épaule forte, on commence par poser le Bébé sur cette épaule pour ensuite l'installer dans la bretelle inférieure qui se trouve du côté opposé. Le porteur va trouver cette première manœuvre plus simple et l'abordera avec plus d'aisance.Cette réflexion sur l'épaule forte vaut pour le portage du début de la vie pour un nouveau-né dans le Nœud de Base.Pour le portage sur le Côté/Hanche, les gens ont tendance à confondre l'épaule forte avec la hanche qui porte (alors qu'elles peuvent être opposées). On ne parle du coup plus seulement de l'épaule forte, mais aussi de la hanche sur laquelle on veut porter. dans ce cas, si la personne utilise le Nœud de Base (Hanche Bretelle Abaissée), elle pourrait éventuellement changer la bretelle de côté.